استكشاف أنماط الذاكرة والتفكير وتأثيرها على كبار السن

يعرض هذا المقال النظرة الإيجابية التي قدمتها الكاتبة “ كاثرين ساندرسون ” من خلال كتابها القيم “ التحول الإيجابي: تحكم في طريقة تفكيرك واستمتع بالسعادة والصحة والعمر الطويل ” في فصله الثالث “ كبار السن حكماء، "ليس ضعيفًا في الذاكرة: طريقة التفكير تؤثر على الذاكرة "، وهو في الحقيقة يقدم لنا:  تقنيات واقعية وناجحة تساعدنا على عيش حياة طويلة سعيدة مليئة بالصحة.

ومن أجل دعم آرائها حول كيفية الحفاظ على نظرة سعيدة وسط الضغوطات اليومية، تستشهد الكاتبة - وهي باحثة في السعادة والصحة - بعدد من الدراسات والمشاريع البحثية وتجارب حياتها الخاصة كزوجة وأم. ولتحقيق هذه الغايات، فإنه يحثنا على بناء روابط قوية مع الآخرين وتوسيع قاعدة معارفنا.

كما أنه يعلمنا أن تكون لدينا نظرة متفائلة للحياة وألا نندم أبدًا على الفرص التي ضيعناها. وبدلاً من ذلك، يجب أن نكون دائمًا سعداء ونقدر كل الهدايا التي قدمتها لنا الحياة.

لا تضعف الذاكرة عند كبار السن؛ بل إن الذاكرة تتأثر بأنماط التفكير. 

      في سياق حديثها عن موضوع كبر السن في علاقته بضعف الذاكرة ، اوردت الكاتبة قصة لجون جوديناف، وهو أستاذ الهندسة الميكانيكية وعلوم المواد بجامعة تكساس في أوستن. وتضبف بانه حصل على العديد من الأوسمة لمساهماته في مجال تطوير البطاريات. وقد تم تكريمه بجائزة تشارلز ستارك دريبر عام 2014 تقديراً لدوره في تطوير بطارية الليثيوم أيون. وقدم طلب براءة اختراع لنوع جديد من البطاريات في عام 2017. وكان أيضًا من بين المرشحين للفوز بجائزة نوبل في الكيمياءــ حسب الكاتبة دائماــ.

      ومع ذلك تضيف الباحثة، فإن الجانب غير المتوقع للبروفيسور جوديناف قد يكون عمره، اذ يبلغ 95 عامًا. يشعر جوديناف أن سنواته الأخيرة كانت عندما أنتج معظم أعماله العظيمة. ويضيف: "البعض منا أشخاص يشبهون السلاحف". قد لا يفهمون الأشياء جيدًا في الثلاثينيات من عمرهم أثناء الزحف والترنح. ومع ذلك، يجب أن تستمر السلاحف في التحرك. وبسبب وجهة النظر هذه، استمر في محاولة حل الألغاز الفيزيائية حتى السبعينيات والثمانينيات وحتى التسعينيات من عمره. ويضيف أن القدرة على تجربة أفكار جديدة هي إحدى الفوائد الحقيقية للتقدم في السن. وفقًا لـ Goodenough، "لم تعد مهتمًا بالحفاظ على وظيفتك".

     فكر الآن في أفكارك الخاصة حول الشيخوخة. ما الفكرة التي خطرت ببالك؟ الصور النمطية العمرية لها دلالات سلبية معينة بالنسبة لعدد كبير من الأميركيين، بغض النظر عن العمر. نحن نعرّف العمر المتقدم بأنه العمر الذي يبدأ فيه الشخص بفقدان النشاط، ويعاني من مشاكل صحية، ويعاني من مشاكل في الذاكرة. حتى عبارة "لحظات كبار السن" التي تترجم بالعربية إلى "لحظات النسيان ككبار السن" يتم استخدامها.

هل تسبب الشيخوخة انخفاضًا في القدرات المعرفية مثل الذاكرة وحل المشكلات وسرعة رد الفعل لدى كبار السن؟ على ما يرام.

    إن هذا الانخفاض ــ مع ذلك ــ أقل حدة بكثير مما يُعتقد في كثير من الأحيان. يُظهر الأشخاص بالفعل بعض مؤشرات انخفاض الذكاء السائل مع تقدمهم في السن؛ الذكاء السائل هو مقياس للتفكير وقدرات حل المشكلات. وفي اختبار الذكاء المتبلور، الذي يقيس قدرة الفرد على تطبيق المعلومات والخبرات والقدرات، فإن الأفراد الأكبر سنا يسجلون درجات أفضل من الأصغر سنا. ومع ذلك، يبدو هذا الاستنتاج معقولًا، لأن الأفراد الأكبر سنًا لديهم الكثير من الوقت لتطوير هذه المهارات.

    في إحدى الدراسات، تم طرح سلسلة من الأسئلة التي تقيس المعرفة بالموضوعات المالية، بما في ذلك أسعار الفائدة وتعهدات القروض واتخاذ القرارات الاقتصادية، للشباب (السنوات من 18 إلى 29) وكبار السن (الذين تتراوح أعمارهم بين 60 إلى 82).3. كان أداء الأفراد المسنين إما على قدم المساواة مع الأفراد الأصغر سنا أو أفضل منهم. ويجب عليهم الرد على جميع الاستفسارات. لذلك، حتى لو كان الأفراد الأصغر سنًا يلتقطون معلومات جديدة بسرعة أكبر من كبار السن، فإن تراكم المعرفة لدى كبار السن على مدى حياتهم يعوض خسارة الأول في تعلم معلومات جديدة.

"لحظة النسيان مع تقدمنا ​​في العمر؟" ليس تماما كما قيل

         كنت مسافراً لحضور مؤتمر في برينستون، نيوجيرسي، على مسافة قصيرة من منزلي في ماساتشوستس، قبل بضع سنوات. كان أمامي يوم كامل، مليئ بالتدريس والاجتماعات والغسيل قبل أن أغادر، وما إلى ذلك. غادرت المنزل أخيرًا في حوالي الساعة التاسعة ليلاً، وهو وقت متأخر عما خططت له، ومن الواضح أنني كنت حريصًا على الخروج من هناك.

ونظرًا لعدم وجود حركة مرور كبيرة في وقت متأخر من المساء، تمكنت من المضي قدمًا على الطريق. كنت على جسر تابان زي حوالي الساعة 11 مساءً، في منتصف رحلتي، عندما اتصل بي زوجي بارت للاستفسار. "هل تقصدين ترك حقيبتك على السرير؟" استفسر.

لم أرغب في ترك الأمتعة على السرير، هذا أمر مؤكد. حقيقة أنني لم أتمكن من العودة لاصطحابها في تلك الساعة جعلت الأخبار أسوأ. كان الأمر أيضًا فظيعًا للغاية لأن الاجتماع كان في الساعة الثامنة صباحًا واخترت الذهاب في رحلة في وقت متأخر من الليل مرتديًا بنطالًا رياضيًا وقميصًا باليًا.

مع العلم أنني لن أتمكن من تحديد الموعد مرتديًا ملابسي الحالية، طلبت من بارت التحقق عبر الإنترنت لمعرفة أي الشركات في منطقة برينستون ستكون مفتوحة قبل الساعة 8 صباحًا. ومن الواضح أن ما اكتشفه واضح: كان وول مارت هو المكان الوحيد لشراء ملابس جديدة. قبل الثامنة صباحا. (وهذا خير مثال على مقولة "من اضطر ركب الطريق الصعب").

طلبت أن يتصلوا بي في الساعة السادسة صباحًا لإيقاظي عندما وصلت إلى الفندق بعد الساعة الواحدة صباحًا. ذهبت إلى وول مارت، وفي أقل من نصف ساعة، اشتريت ملابس ليوم كامل من خط مايلي سايروس (خروجًا عن ملابسي المعتادة).

لم يتمكن زملائي في العمل من احتواء ضحكاتهم عندما أخبرتهم بهذه القصة المحرجة على الغداء. لقد استأذنت نفسي من الاجتماع الأخير لليوم حتى أتمكن من الذهاب إلى المركز التجاري وشراء المزيد من الملابس لاجتماعات اليوم التالي. ثم بدأوا يسألونني في كل اجتماع تلا ذلك عما إذا كنت قد تذكرت حقيبة سفر. ومع ذلك، كنت في الأربعينيات من عمري في ذلك الوقت، لذلك افترض الجميع أنني منهك جدًا ومثقل بالعمل ومثقل بالأعباء بحيث لا أستطيع النسيان.

لنفترض أن الظروف نشأت في الستينيات أو السبعينيات أو الثمانينات من عمري. ما نوع التفسيرات التي قد يتم تقديمها؟ هذا مجرد توضيح أساسي لكيفية جعلنا أفكارنا المسبقة نرى نفس الظروف في ضوء مختلف. إن تصورنا للأمهات العاملات المشغولات يقودنا إلى الاعتقاد بأن النسيان هو نتيجة ثانوية للموازنة بين العديد من المسؤوليات. وعلى نحو مماثل، لا أحد يصدق أن طلاب الجامعات الذين يخطئون في وضع بطاقات هويتهم، أو مفاتيحهم، أو هواتفهم المحمولة ــ وهو ما يحدث في كثير من الأحيان ــ يعانون بالفعل من فقدان الذاكرة. وعلى النقيض من ذلك، فإن فهمنا للنسيان لدى كبار السن يفترض أنه نتيجة للخرف.

وكما سترون في هذا الفصل، فإن لهذه المفاهيم المسبقة تأثيرًا عميقًا على ذاكرة كبار السن بالإضافة إلى كيفية إدراكنا وفهمنا للسلوك. إن مجرد تذكير الأفراد المسنين بالمفاهيم الخاطئة المتعلقة بالعمر، بما في ذلك فكرة أن الذاكرة تتدهور مع تقدم العمر، قد يؤدي إلى أداء أسوأ في اختبارات الذاكرة، وهو ما يؤكد بشكل طبيعي صحة هذه المفاهيم المسبقة. خطر الصورة النمطية هو ما يسبب هذه العملية التي من خلالها تتجسد مخاوفنا، كما ناقشت في الفصل الأول.

مخاطر المفاهيم المسبقة غير المواتية المرتبطة بالشيخوخة

         يبدو من المعقول أن يكون الأفراد الأكبر سنًا قلقين بشأن قدرات ذاكرتهم نظرًا للإشارات المتكررة إلى "لحظات النسيان مثل كبار السن" في الرسائل والمنشورات والبرامج التلفزيونية والأفلام. نحن نتعرض باستمرار لصور سلبية عن الشيخوخة في وسائل الإعلام، مما يجعلنا نعتقد أن التقدم في السن يعني أن نصبح أكثر نسيانًا، وأقل جمالًا، وأقل نشاطًا، وأقرب إلى الموت. إن تذكير الأفراد المسنين بفقدان الذاكرة المزعوم الذي يأتي مع التقدم في السن يعيق في الواقع أداء الذاكرة، كما أظهرت الأبحاث التي أجريت حول مخاطر الصور النمطية وغيرها من الصور النمطية السلبية.

في إحدى الدراسات، أعطى الباحثون الشباب، الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 30 عامًا، وكبار السن، الذين تتراوح أعمارهم بين 62 إلى 84 عامًا، ثلاثة مقالات صحفية مختلقة لقراءتها من أجل فحص تأثير السماع عن الصور النمطية المتعلقة بالشيخوخة على الذاكرة. 4 سلطت إحدى هذه المقالات الضوء على الانخفاض الطبيعي في الذاكرة المرتبط بـ "لقد أوضحت أنه مع تقدم الناس في العمر، يصبحون معتمدين على الآخرين للحصول على المساعدة". على سبيل المثال، يشير المقال: يشير هؤلاء الباحثون إلى أن ذلك لا يشير بالضرورة إلى أن الأفراد الأكبر سنًا غير قادرين على القيام بواجبات الحياة اليومية، حتى لو كانت هذه البيانات تدعم فقط أفكارنا الأكثر سلبية حول تأثير الشيخوخة على القدرة العقلية. ومع ذلك، فإنها تشير ضمنا إلى أن كبار السن سيحتاجون إلى الاعتماد بشكل أكبر على الأصدقاء والعائلة وكذلك على أدوات التذكر من أجل الحفاظ على مستويات مقبولة من الأداء.

وكانت النتائج الإيجابية المتعلقة بالارتباط بين الذاكرة والعمر موضوعًا لمقالة أخرى، والتي ذكرت أشياء مثل: تستمر هذه النتائج في دحض أسوأ مخاوفنا بشأن تأثير الشيخوخة على القدرات العقلية. وتشير هذه النتائج إلى أن درجة فقدان الذاكرة تتأثر إلى حد ما بالشخص والبيئة، مما يدحض النظرية القائلة بأن التغيرات البيولوجية تؤدي دائمًا إلى فقدان الذاكرة.

أما القطعة الثالثة فكانت غير متحيزة وتفتقر إلى تفاصيل حول العلاقة بين العمر والذاكرة.

بعد دقيقتين لحفظ قائمة مكونة من ثلاثين كلمة، خضع كل مشارك لاختبار ذاكرة موحد حيث كان عليهم كتابة أكبر عدد ممكن من الكلمات التي يمكنهم تذكرها.

وبغض النظر عن المادة الصحفية التي يقرأها الشباب، فقد اكتشف الباحثون أن أدائهم كان مرتفعًا بشكل عام. كان متوسط ​​معدل تذكرهم 60%، وكان أداؤهم ثابتًا بالنسبة للعنصر المعين الذي كانوا يقرؤونه.

لكن خمن ماذا وجد الباحثون عندما يتعلق الأمر بالمسنين؟ لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن كبار السن الذين قرأوا المقال الذي يسلط الضوء على الآثار الضارة للشيخوخة على الذاكرة، كان أداؤهم أسوأ في اختبار الذاكرة. وبشكل أكثر تحديدًا، تذكر كبار السن الذين قرأوا المقال الإيجابي أو المحايد 57% من الكلمات، مقارنة بـ 44% من الكلمات لأولئك الذين قرأوا المقال غير المفضل.

يوضح هذا البحث كيف تؤثر قراءة مقال واحد متعلق بالذاكرة على أداء كبار السن في اختبار قصير يأتي بعد ذلك. هل يمكنك تصور العواقب الحقيقية لسماع هذه الأحكام المسبقة طوال الوقت؟ ولنرى كيف يمكن لنفس التحيزات أن تتسبب في ضعف وظائف الذاكرة لدى كبار السن؟ وهذا مثال واضح لعملية تفكيرنا.

لماذا يهم شكل الامتحان؟

        تظهر دراسات إضافية أن التعديلات الطفيفة في اختيار الكلمات قد تضعف الذاكرة لدى كبار السن. وفي دراسة مختلفة، فحص الباحثون مدى أداء المشاركين الأكبر سنا (60-75 سنة) والمشاركين الأصغر سنا (17-24 سنة) في اختبار المعرفة العامة. تم تقديم قائمة من ستين عبارة، مثل "بيض النعام يحتاج إلى حوالي أربع ساعات لسلقه" و"مقاس حذاء جيمس جارفيلد كان أكبر من حجم حذاء أي رئيس للولايات المتحدة الأمريكية"، تم تقديمها ليتذكرها كل مشارك. ولضمان حاجة المشاركين إلى تعلم المادة من أجل الأداء الأفضل، تم اختيار القوائم التي تحتوي على هذه المعلومات بشكل عشوائي، ثم طُلب منهم حفظها قبل إجراء الاختبار عليها.

ومع ذلك، فإن المتغير الأساسي الذي تنوع في هذه الدراسة هو المعلومات التي قدمها الباحثون للمجموعات المختلفة حول نوع الامتحان.

تم إبلاغ مجموعة مكونة من أفراد صغار وكبار بأنهم سيخضعون لاختبار الذاكرة حيث سيحتاجون إلى "تذكر" أكبر عدد ممكن من الجمل الموجودة في القائمة. تم إعطاء الكلمات الدقيقة "سنقيس قدرتك على تذكر هذه المعلومات في المرحلة الثانية" و"من المهم بالنسبة لنا أن نعرف مدى قوة ذاكرتك في هذه التجربة" للمشاركين في هذه المجموعة.

من ناحية أخرى، لم يتم استخدام مصطلح "الذاكرة" أثناء توجيه المشاركين في المجموعة الأخرى إلى "رؤية" أكبر عدد ممكن من الجمل الموجودة في القائمة. "في هذه التجربة، من المهم لنا أن نعرف قدرتك على فهم المعلومات"، و"سنختبرك على هذه المعلومات في المرحلة الثانية"، كانت العبارات التي ألقيت على المشاركين في المجموعة التعليمية.

ثم تم إجراء الاختبار نفسه على كل مشارك، حيث طلب منهم قراءة قائمة من الحقائق العامة وتحديد ما إذا كانت صحيحة أم غير صحيحة. "يحتاج بيض النعام إلى حوالي ست ساعات حتى يغلي" هي إحدى العبارات الأصلية التي غيرها الباحثون لتكون غير صحيحة. بعد ذلك، قام الباحثون بحساب مدى جودة أداء كل من المجموعتين – الصغار والكبار – في هذا الاختبار.

تسبب نوع التعليمات التي تلقاها الأفراد خلال الاختبار في حدوث اختلافات كبيرة في الأداء، تمامًا كما توقع الباحثون. لم يكن هناك فرق في الأداء بين المشاركين الأصغر سنا والمشاركين الأكبر سنا عندما وصف الباحثون الاختبار بأنه تقييم القدرة على التعلم. ومع ذلك، كان أداء كبار السن أسوأ بكثير من أداء الشباب عندما أعاد الباحثون صياغة الاختبار للتأكيد على الذاكرة. تشير هذه النتائج إلى أن كبار السن قد لا يكونون دائمًا أسوأ من البالغين الأصغر سنًا في اختبارات الذاكرة. في الواقع، السبب الوحيد الذي يجعل أداء كبار السن سيئًا هو خوفهم من الارتقاء إلى مستوى الصورة النمطية المرتبطة بالعمر والتي تقول إن ذاكرتهم ضعيفة.

يوضح هذا البحث أن صياغة الاختبار لها تأثير صغير نسبيًا ولكنه كبير على أداء الذاكرة في اختبار الذاكرة قصيرة المدى في تجربة نفسية.

ومع ذلك، تشير الأبحاث الإضافية إلى أنه حتى التعديلات الطفيفة قد يكون لها تأثير كبير على النتائج السريرية. في إحدى الدراسات التي أجريت على أشخاص تتراوح أعمارهم بين 60 إلى 70 عامًا، على سبيل المثال، أخبر الباحثون نصف المشاركين أنهم ينتمون إلى "النهاية الأكبر سنًا" (السنوات من 40 إلى 70 عامًا) من مقياس العمر قيد الفحص، بينما ينتمي النصف الآخر إلى "النهاية القديمة" نهاية أصغر سنا" (من سن 60 إلى 70).ستة

وتم إرسال مقال وهمي بعنوان "الذاكرة والمسنين" إلى نصف المشاركين في كل من هاتين المجموعتين. تم وصف العجز العام في الذاكرة الذي يعاني منه كبار السن في هذه المقالة. وشملت هذه المشاكل نسيان المكان الذي يضعون فيه العناصر الشائعة (المفاتيح والنظارات وما إلى ذلك)، ومواجهة صعوبة في تذكر المواعيد، والحاجة إلى قوائم في الجداول والدفاتر لمساعدتهم على التعامل مع مشكلات الذاكرة. مقال "القدرات العامة والمسنين"، الذي ركز بشكل أوسع على فقدان الإدراك مع تقدم العمر ولكنه لم يتناول الذاكرة على الإطلاق، تم تقديمه أيضًا للمشاركين الآخرين لقراءته. أخيرًا، تم إجراء اختبار ذاكرة مشترك يستخدم لتحديد الخرف لكل مشارك من قبل الباحثين.

وتظهر نتائجهم قدرة التوقعات القوية على إضعاف وظيفة الذاكرة. على وجه الخصوص، 70% من أولئك الذين قرأوا المقالة حول مشكلات الذاكرة المرتبطة بالعمر واعتبروا أنفسهم "في الطرف الأكبر سنًا" من الطيف العمري استوفوا أيضًا المعايير السريرية للخرف. وبالمقارنة، فإن 14% فقط من الأفراد في المجموعات الثلاث الأخرى استوفوا معايير تشخيص الخرف. وكان من بين هؤلاء الأفراد أولئك الذين اعتقدوا أنهم كانوا في "النهاية الأكبر سنا" من الفئة العمرية ولكنهم قرأوا مقالا لم يتناول على وجه التحديد مشاكل الذاكرة المرتبطة بالشيخوخة. وبغض النظر عن المقالة التي قرأتها مجموعات المراقبة "الأصغر سنا"، فقد كان هذا هو الحال أيضا.

تثبت الدراسات باستمرار أن معرفة ضعف الذاكرة المرتبط بالعمر قد يكون لها تأثير كبير على الأنشطة اليومية للأشخاص. تقول سارة باربر، أستاذة علم الشيخوخة في جامعة جنوب كاليفورنيا: "يجب على كبار السن أن يكونوا حذرين حتى لا يقتنعوا بالقوالب النمطية السلبية حول الشيخوخة - فنسب كل لحظة من النسيان إلى التقدم في السن يمكن أن يؤدي في الواقع إلى تفاقم مشاكل الذاكرة".